所謂零擔貨物,是指一張貨物運單(一批)托運的貨物重量或容積不夠裝一車的貨物(即不夠整車運輸條件)。零指的是零散的,擔古代指的是扁擔,在這里指的是車,零擔就是不夠一扁擔,即不夠一車的意思。
當一批貨物的重量或容積不滿一輛貨車時,可與其他幾批甚至上百批貨物共用一輛貨車裝運時,叫零擔貨物運輸。
貨主需要運送的貨不足一車,則作為零星貨物交運,承運部門將不同貨主的貨物按同一到站湊整一車后再發(fā)運的服務(wù)形式。零擔運輸需要等待湊整車,因而速度慢,為克服這一缺點,已發(fā)展出定線路、定時間的零擔班車,也可利用汽車運輸?shù)撵`活性,發(fā)展上門服務(wù)的零擔送貨運輸。